老科技工作者是我国老年人中的一个特殊群体。他们在过去的岁月里勤奋学习和工作，在为祖国社会主义建设事业做出贡献的同时，也积累了丰富的专业知识和实践经验。他们的聪明才智不会因退休而消失；他们对社会主义事业的热情也不会因退休而减退。他们是我国宝贵的人才资源。

1 97 9年，重庆市一批退离休工程师率先组织起来，成立了重庆市退离休工程师协会，面向社会开展技术咨询和技术服务。自此，中国出现了第一个由退离休科技人员组成的、以老有所为为宗旨的群众组织。随后，北京、上海、天津、辽宁、吉林、江苏、福建、山东、湖南、广东、成都、甘肃、宁夏．沈阳、济南、青岛、广州、西安等地方也相继成立了退离休科技工作者团体。

1 9 8 6年9月，为更好地发挥退离休科技人员的作用，中央组织部、中央宣传部、中央统战部．劳动人事部、国家科委、中国人民解放军总政治部和中国科协等七部委联合向党中央提出“关于发挥离休退休专业技术人员作用的暂行规定”的报告，得到中央的重视。当年10月6日，中共中央办公厅、国务院办公厅以中办发【1 9 8 6】32号文件批发全国执行。由此，推进了全国各地老科技工作者团体的发展。

1 9 8 8年6月，中国科协受中共中央组织部、统战部等上述7个部委的委托．在北京召开“发挥退离休科技人员作用座谈会”总结交流中办发【1986】32号文件实施以来的情况和经验。与会代表一致认为需要成立一个全国性的退离休科技工作者团体．把全国的退离休科技工作者组织起来，发挥群体优势，为祖国再做贡献。为此．倡议成立“中国退(离)休科技工作者团体联合会”。在中国科协的领导和支持下，国家科委于1 98 8年7月，批准成立“中国退(离)休科技工作者团体联合会”。(简称中国退科联)。

1989年11月，中国退科联第一次全国会员代表大会在北京召开，选举中国科学院、中国工程院两院院士，著名桥梁专家李国豪为第一届理事会会长。中国退(离)休科技工作者团体联合会宣告成立。

在1993年4月召开第二次全国代表大会时，有人提议将离（退）休工作者团体联合会改名为“中国老年科技工作者协会”，后来根据当时理事会李国豪会长的提议，把这个“年”字去掉，他说：“我认为这个年字放着不好，应该去掉，这样更能体现我们这个团体的特点，我们这个团体的成员特点不在年龄上，而在于这个团体的成员是一大批为新中国的建设、科技的发展做出特大贡献的学识渊博、经验丰富，具有献身精神的老一代科技工作者。“老”字具有资深的含义，较为贴切。”经过第二次全国代表大会的讨论，一致通过了将中国离（退）休工作者团体联合会更名为“中国老科技工作者协会（简称中国老科协）的方案。从此各地的老科协组织纷纷建立。